Berlin: Remembering the Spectacle

Rose English og Sally Potter

3 februar9 april 2023

Exhibition, Onsite

Rose English and Sally Potter
Berlin — Part Four: The Arguments (at home), 1976
Foto: Paul Derrick
Courtesy: Rose English Studio Archive

I 1976 skabte Rose English og Sally Potter den banebrydende stedsspecifikke performance Berlin, som blev realiseret i fire dele over forskellige venues i centrum af London. Værket, dets emner og dets metoder satte dybe spor i deres respektive individuelle praksisser og internationale løbebaner – Rose English bevægede sig videre til at skabe ambitiøse performances indenfor kunst, teater og cirkusverdenen, og Sally Potter etablerede sig som en anerkendt filminstruktør.

HEIRLOOM har udviklet og skabt Berlin: Remembering the Spectacle i samarbejde med Rose English, og udstillingen genbesøger værket fra 1976 med en ny installation, der præsenterer rekvisitter, kostumer, fotografi, video samt arkivmateriale. Udstillingen er samtidig tilrettelagt som en refleksion over performancedokumentationens karakter og tilgang.

English og Potter boede sammen i en årrække i London i forskellige squats – huse som var forladte og ubeboede. De brugte deres hjem aktivistisk som et arbejds- og visningsrum i protest mod tidens ejendomsspekulation og ubetalelige boligvilkår. Det politiske klima i Storbritannien i midten af 70’erne var præget af tårnhøj inflation, Margaret Thatcher tiltrådte som leder af det konservative parti, og en stigende fascisme gav sig til udtryk i populariteten af partiet The National Front. English og Potter oplevede tiden som en parallel til Weimarperioden i Tyskland efter 1. verdenskrig. Her opblomstrede salonkulturen, der tillod kunstneriske eksperimenter trods de vanskelige vilkår. Denne historiske parallel inspirerede valget af venues for Berlin, som bevidst styrede udenom kunstinstitutionens konventionelle gallerirum og teatrets scener.

Berlin bestod af fire akter, hvoraf første og sidste del foregik i 41 Mornington Terrace, et besat hus i Camden, London, hvor Rose English og Sally Potter boede på det tidspunkt. Del 2 foregik ved midnatstid i en skøjtehal og del 3 udspillede sig i en offentlig svømmehal. English og Potter er de to talende protagonister i værket, der blev akkompagneret af et tavst mandligt kor og en lille dreng. Elementerne ild, is og vand gennemstrømmede de forskellige scener, der som liveperformance og stillbilleder fremkaldte et særdeles filmisk værk, hvor English og Potter via deres replikker diskuterede samfundsopfattelsen af kvinder og samtidig stillede spørgsmålstegn ved de billeder, de selv præsenterede. Den feministiske filmteoretiker Laura Mulvey, forfatteren bag den revolutionerende teori om det mandelig bliks indflydelse på filmmediets billeddannelser af kvinder, oplevede Berlin og kaldte værket fuldkommen sensationelt i et interview i The Believer Magazine.

Samarbejdet mellem English og Potter varede omkring et årti fra deres første møde i 1974 og de skabte i fælleskab en række performative værker. English spillede med i Potters eksperimenterende kortfilm Thriller (1979) og de to samarbejdede med komponisten Lindsay Cooper på spillefilmen The Gold Diggers (1983), der betragtes som et hovedværk i 1980’ernes feministiske filmproduktion. Filmen blev realiseret med et rent kvindeligt crew og alle blev aflønnet med samme honorar.

Berlin: Remembering the Spectacle er første gang English og Potter genbesøger deres kollektive praksis, og udstillingen lader tiden kollapse i spørgsmålet om hvad der er fortid, nutid og fremtid i det kunstneriske arbejde. Akt 4 i Berlin sluttede med spørgsmålet ”Hast du Berlin gefunden?” (Har du fundet Berlin?), som English og Potter stillede hinanden, og begge besvarede ved at opremse de materialer, objekter, ideer og steder, som havde indgået i værket. Værket Berlin havde derved i sig selv en iboende diskussion omkring hvad man kan genkalde sig og hvad der er tabt for eftertiden.

 

Udstillingen rejser videre til London og præsenteres senere på året på Karsten Schuberts Gallery Room 2 i Soho.

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Installationsview
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Installationsview
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Installationsview
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Udskåret spejl i træramme
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Kontekstuel arkivmateriale
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Kontekstuel arkivmateriale
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Video
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Video
    Foto: Kevin Malcolm

  • Rose English og Sally Potter
    Berlin: Remembering the Spectacle
    Installationsview
    Foto: Kevin Malcolm

Biografier

Rose English’ praksis trækker på både konceptuel kunst og dans, og er formet af 1970’ernes feministiske kunst- og performancescener i Storbritannien. Hendes arbejde går på tværs af etablerede kategorier og forener elementer fra teater, cirkus, opera og poesi for at undersøge bl.a. kønspolitik, performerens identitet og nærværets metafysik. 

I sine performances analyserer og kommenterer English på æstetik, politik og filosofi, samt aspekter af britisk popkultur: Fra showgirls og showheste til trylletricks og pantomime. English optræder i sine performances som værtinde, entertainer og filosof, og forvandler derved scenen til et rum for tænkning og refleksion. Derudover optræder English selv som skuespiller i en lang række teater og TV-produktioner, samt i eksperimental og mainstreamfilm.

Fra 1974 - 1983 arbejdede English tæt sammen med filminstruktør Sally Potter, den klassisk uddannede koreograf Jacky Lansley samt komponisten Lindsay Cooper om at udforske forholdet mellem kunstnerisk form og konventioner, såvel som kvinders roller i samfundet.

English har skrevet, instrueret og optrådt med sit arbejde internationalt i over 40 år, på venues så forskellige som gamle musikpaladser, skøjtehaller, Tate Britain, Queen Elizabeth Hall, the Adelaide Festival og Lincoln Center i New York. Rose English har udstillet internationalt igennem sin årtier lange karriere og arbejder nu mellem London og Møn. English repræsenteres af Richard Saltoun Gallery og Karsten Schubert, London.

Sally Potters tidlige arbejde som danser, koreograf, musiker og performancekunstner i 1970’erne involverede projekter sammen med musikerne i Feminist Improvisation Group (FIG), Richard Alstons dansekompagni Strider samt Limited Dance Company, som hun stiftede sammen med Jacky Lansley.

Potters arbejde skiller sig ud i kraft af sin sammenfletning af billede, performance og musik samt den dristige blanding af og opbrud med køn og genre. Potter er kendt for innovativ form og kontroversielle tematikker og hun har arbejdet sammen med mange af nutidens mest betydningsfulde filmskuespillere.

Potter blev medlem af London Filmmaker’s Co-op i 1960’erne, men det var i 1979 en ny fase i hendes kunstneriske arbejde blev indledt med 16mm kortfilmen Thriller. Filmen er produceret, skrevet, instrueret og redigeret af Potter, og Rose English deltog som performer i værket, der blev optaget i det hjem de to delte. Thriller blev et kulthit og gav Potter mulighed for at instruere sin første spillefilm, The Gold Diggers (1983), skabt i samarbejde med Lindsay Cooper og Rose English.

Med Orlando (1992), Potters opsigtsvækkende filmatisering af Virginia Woolfs klassiske roman, nåede hendes arbejde for første gang et bredere publikum. Filmen efterfulgtes af The Tango Lesson (1996), The Man Who Cried (2000), Yes (2004), Rage (2009), Ginger & Rosa (2012) og The Party (2017). Hendes seneste film, The Roads Not Taken, havde premiere på Berlinalen i 2020. Sally Potter stiftede sit produktionsselskab Adventure Pictures i 1990 sammen med producer Christopher Sheppard.

Events

I anledning af udstillingen er HEIRLOOM gået i partnerskab med Cinemateket omkring visninger af en række af Sally Potters film samt samarbejder med Rose English. Se det fulde program på Cinematekets website.

Et af arrangementerne var en samtale imellem instruktør Sally Potter og art director Rose English, der diskuterede deres filmeksperiment 'The Gold Diggers' (1983).

Interviewet fandt sted i Cinemateket, København, den 5. marts 2023 i forbindelse med en Sally Potter-retrospektiv i Cinemateket og udstillingen ‘Berlin: Remembering the Spectacle’ på Heirloom – center for kunst og arkiver. Moderator: Stine Hebert.

Find link til samtalen på youtube her

Arkiv